樹木葬と永代供養は何が違うの？わかりにくい内容を詳細に説明！

昨今、樹木葬や永代供養という言葉を良く聞くことと思いますが、どのような違いがあるのでしょうか。樹木葬は樹木を墓標とする埋葬方法で樹木墓ともいうべき埋葬方法です。永代供養は永代にわたりお寺や霊園が供養をしてくれるという供養の方法です。

樹木葬は基本的には永代供養されることになりますが、その方法や流れ、メリットやデメリットなどを本記事で紹介していきます。

樹木葬と永代供養は一体何が違うのでしょうか
樹木葬を求めるのはどういう人
樹木葬の埋葬方法
樹木葬で永代供養する際のチェックポイント
樹木葬費用の相場
樹木葬と永代供養は何が違うの？まとめ
いいお墓の安心実績
全国の樹木葬ランキング

樹木葬と永代供養は一体何が違うのでしょうか

一見わかりにくい、樹木葬と永代供養の違いを説明していきます。

そもそも樹木葬ってどういうもの？

樹木葬は、墓石の代わりに樹木を墓標（シンボルツリー）にし遺骨を自然に還す埋葬方法ですが、こういうものだという明確な定義はありません。「民営霊園」のほか、都立霊園など「公営霊園」や「寺院墓地」での展開も行われています。宗教不問である場合がほとんどです。そこで、樹木葬の主な3つのタイプである庭園タイプ・公園タイプ・里山タイプについて説明していきます。

庭園タイプ

ごく限られたスペースに、墓標となるシンボルツリーや草花を植えたタイプです。寺院の境内墓地や霊園の一角でも見られる、“都市型”の樹木葬と言えるでしょう。庭園・ガーデニング風の雰囲気を保つよう管理している霊園が多く、整理された美しさを感じることができます。

公園タイプ

墓域をマウント状にして芝生を植えたりするなど、まるで公園のような自然が感じられる環境整備が成されたタイプで、園内の一角を樹木葬としている霊園が多いです。樹木は1～数本を墓域に植えるシンボルツリー型が多いようですが、一部、一区画ごとに植える霊園もあります。

里山タイプ

自然とより密接した自然とふれあう里山という環境の中、「人を弔う墓地で里山の草木を育てる」といった自然樹林保全の目的を持ったタイプです。里山タイプでは山林などの広大な面積を持ち、一区画に1本ずつ墓標となる樹木を植えるところが多いようです。

お寺が供養を執り行う永代供養とは？

永代供養とはお寺や霊園が永代にわたり供養と管理をしてくれることであり、埋葬方法ではなく供養する方法となります。

樹木葬は永代供養されるお墓の一つです。そのほかには、永代供養墓、仏壇型の納骨堂などがありますが、最近では、一般のお墓でも永代供養付きでお参りできるタイプの墓地が出てきています。

住職が法要を執り行い墓所まで葬送した後、永代供養の納骨方法はいくつかありますが、葬儀後に故人のご遺骨を埋葬する方法として、合祀（ごうし）または合葬（がっそう）というものがあります。合祀は「合わせて祀る（まつる）」、合葬は「合わせて埋葬する」という意味の言葉です。どちらも同じく、骨壺から焼骨を取り出し、ほかの人のご遺骨と一緒にする埋葬方法のことを指します。

ご遺骨は色々な人の遺骨とひとまとめにされ混ざった状態になり、長い年月をかけて土に還るかたちで地面に埋葬されます。永代供養では一定期間終了後にほかの方と合同で祀られる合祀墓（ごうしぼ）にて、合祀される場合が多くみられます。

仏壇や位牌はお墓と同じ故人の魂が入っているとされていますが、お墓との違いは、遺骨が納められているかどうか、ご本尊様をまつっているかどうかという点にあります。

樹木葬を求めるのはどういう人

お子さんがいてもお墓の後継ぎにすると迷惑がかかるなど、さまざまな理由で後継ぎを必要とする従来の代々墓を持たない方が増えています。いずれも永代供養されるということが安心材料になっているようです。

では、どのような方が、樹木葬をお求めになっているのでしょうか？

子どもに迷惑をかけたくない人

お墓を残しておくと、子どもにお墓の維持管理や費用も手間もかかるため、迷惑がかかると考える方も多くなってきています。子どもと離れて暮らしている場合などは、どこにお墓を建てるかということも大きな問題になってきます。遠隔地の場合、子どもが高齢になった際にお墓参りなども負担となってきますので、承継者に迷惑をかけないよう永代供養を望まれる方が増えています。

子どもがいない人、独身の人

実際に後継ぎがいない方は、代々継いでいくお墓を購入するよりは、承継を必要とせず永代供養されるお墓を求めるケースがほとんどです。また、お墓を管理する子孫がいないため、遺骨を永代供養墓などに移す人が増えている中、墓じまいをするケースも増えています。

自然に還ろうという意識が強い人

自然回帰志向の方が、樹木葬に注目するケースもあります。死して自然に還るという希望を叶えたい方がお求めになるケースも出てきています。

予算をかけたくない人

一般のお墓を購入するよりも、樹木葬は費用が安価で求めることができるため、お墓に費用をあまりかけたくないという方が求めるケースもあります。

宗旨宗派にこだわりのない人

樹木葬は基本的には宗旨宗派不問のところが多いです。そういう理由で、宗旨宗派にとらわれたくないという方が樹木葬を選ぶケースもあります。

樹木葬の埋葬方法

遺骨を自然に還す散骨タイプ

遺骨を埋めるのではなく、撒くという供養の手法をとり、散骨にようにして自然に還すタイプです。散骨のように自然に還してしまうと、あとから遺骨を取り出せなくなってしまうので、事前に確認が必要です。

布などに包んで埋葬するタイプ

遺骨がほかの人と混ざらないよう、布や袋などに包み重ねて納骨していき、ひとつのスペースに分けて埋葬する共同埋葬型、遺骨を個々の区画に埋葬する個別埋葬型があります。布に包んで納骨するタイプもほかの方の遺骨と合祀され一緒になってしまう場合が多く、遺骨を取り出せなくなるケースが多いので注意しましょう。

専用の壺や筒などに入れて埋葬するタイプ

葬式の後、寺院や霊園専用の壺や筒などに遺骨を入れて納骨して、ひとつのスペースに分けて埋葬する共同埋葬型、遺骨を個々の区画に埋葬する個別埋葬型があります。霊園や寺院専用の壺や筒で納骨するため、他の人の遺骨と混じることはありません。ただし多くの霊園では一定期間終了後、合同墓などに合祀された後に遺骨を土に還すという方法がとられています。墓誌のように、言葉や名前を彫刻できる石碑を使う樹木葬が昨今増えてきています。

樹木葬で永代供養する際のチェックポイント

形態、埋葬方法がさまざまなので現地確認が必要

樹木葬には明確な定義なないため、樹木葬と一口に言っても霊園ごとに形態や遺骨の埋葬方法は違います。現地を見学して、形態や埋葬方法を確認しておく必要があります。

一定期間埋葬された後、合祀になるケースが多い

樹木葬の購入前には、霊園・墓地がどのような方法で埋葬しているのか、何年間その場に埋葬されるのかを確認しておきましょう。合祀された後に改葬したいと思っても遺骨を取り出すことができませんので注意が必要です。

家族間での意見調整が必要

樹木葬は新しい埋葬方法のため、代々継いでいく伝統的なお墓にこだわりがある場合、家族間で意見が分かれてしまうことがあります。行く先々のこと話しづらいものですが、一旦合祀されてしまうと後から遺骨を取り出すことができませんので、じっくりと家族間でコミュニケーションをとり、全員が納得できる霊園やお墓選びをする必要があるでしょう。

樹木葬費用の相場

樹木葬が選ばれる大きな理由に「費用」があります。墓石が必要ないため比較的安価でおこなえる特徴があります。では一般的な他のタイプのお墓と比べてどの程度、安いのか見てみましょう。

下記の料金は墓石代金を含まない永代使用料で、「いいお墓」に掲載されている費用プランから算出したものです。

	一般墓の相場	樹木葬の相場
東京都	144万7,129円	73万2,172円
神奈川県	100万8,857円	54万9,977円
愛知県	64万2,744円	65万3,494円
大阪府	101万445円	56万2,691円

特に地価が高い東京都や神奈川県では、東京都で約71万円、神奈川県で約46万円の差額があり、一般墓と比べて半分程度の費用となっています。一般墓では墓石代金が上乗せされることになるので（樹木葬は墓石代は不要）、さらに安くなる計算が立ちます。愛知県や大阪府では、愛知県は同額程度ですが、大阪府では約45万円と半分程度の費用となっています。墓石の石材代のプラスされることを考えると数十万円から100万円程度、安く購入できることになります。これは大きなメリットですね。