お盆の日程は？お盆の意味や過ごし方／お墓参りですること

お盆とは、故人やご祖先の霊魂を供養する期間のことです。この時期には浄土＝あの世にいる霊魂が、生前過ごしていた地上に帰ってくるといわれています。この記事では、2021年度のお盆のスケジュールを紹介すると共に、どのように霊魂をお迎え・供養をすればよいのか、お盆の成り立ちや作法、過ごし方などについて紹介していきます。

お盆の意味とは

正式には「盂蘭盆（うらぼん）」や「盂蘭盆会（うらぼんえ）」といい、サンスクリット語である「ウラバンナ（逆さ吊り）」を漢字に置き換えたものという説が一般的です。また一方では、イランなどアラブの地域で死者の御霊を祀る行事が中国に伝わり、収穫祭とあいまって日本に伝わったという説もあります。また、祖霊信仰と仏教が融合した行事だともいわれています。

日本に伝わった後も、お盆は神道や農耕儀礼、ご先祖様をお祀りする習慣などさまざまな要素が融合されて、現在の形に発展しました。そのため地域や家庭の宗教で違いがあり、お盆の準備はそれぞれの地域や家庭の宗教に伝わる方法でおこなう必要があります。春（春分の日）と秋（秋分の日）の年2回の彼岸と、お盆は異なるものです。また七夕は先祖供養のためのお盆の行事だったともいわれています。

お盆の時期は新盆・月遅れ盆・旧盆の３つ

お盆の時期は新盆（新暦のお盆）、月遅れ盆、そして、旧盆（旧暦のお盆）の3つにわかれます。それぞれの意味と時期、そして今年（2021年）のお盆の日程をご紹介します。

①新盆（新暦のお盆）

新盆はカレンダーの7月15日を中日に、7月13日から16日までの期間です。「新盆」の2つの意味や読み方の違い、作法について詳しく知りたい方は、下記の記事もご覧ください。

新盆・初盆とは - お盆の作法と「新盆」の2つの意味、読み方の違いなど解説

新盆とは、「新しい暦（新暦）のお盆」あるいは「忌明け後の初めてのお盆」のことを指します。前者の意味では「しんぼん」と読み、「旧盆」に対する用語として使います。後者の意味では地域によって「しんぼん・あらぼん・にいぼん」などと読み方が変わります。離れた土地に嫁いだ方は読み方の違いに戸惑うことがあるかもしれません。2つの意味がある新盆について、時期の違いや読み方の違いなどを詳しく解説します。

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②月遅れ盆

月遅れ盆というのは、ひと月遅れのお盆で、8月15日を中日に、8月13日から16日のお盆です。ちょうどお盆休みの時期で、この時期に合わせて連休をとり帰省する人も多いのではないでしょうか。首都圏と他の地域で1カ月違いがある理由としては、住まいの問題が考えられます。東京と地方で同じ時期にお盆を行ってしまうと帰省ができなくなるため、敢えて時期をずらしているという説もあります。

③旧盆（旧暦のお盆）

こちらは旧暦の7月15日を中日にしたお盆で、その年によって日にちが異なります。

お盆にすること：精霊馬や御霊膳の準備など

時期や習慣にはそれぞれ伝統の違いがありますが、準備や過ごし方、供えるものは主に次のようなことがあげられます。

• 精霊棚または真鍮の盆棚などを用意する。
• 御霊のためにお食事＝膳を用意する。
• なすと賽の目に刻んだきゅうりで精霊馬（しょうりょううま）をつくる。
• お墓や仏壇をきれいにして果物などのお供え物やお飾りをする。仏壇の掃除を行い仏具に不具合がないか確認をする。
• 仏壇には位牌も安置し、線香をたてる。香炉の灰を交換する。
• 空間を清め、迎え火を焚いて霊魂を迎える。
• 精霊棚には欠かさずにお供え物をおく。
• 送り火を焚いて霊魂を送る。

お盆の時期に、菩提寺のお寺からお坊さんを呼んで読経をしてもらうお盆法要を執りおこなうこともあります。その際は、僧侶にお礼としてお布施をお渡しすることになります。

お盆のはじまり・起源

お盆の歴史は古く、日本書紀によると、初めて行われたのは飛鳥時代が起源だとされています。推古天皇が初めてお盆の法要をおこない、その後、聖武天皇の時代に宮中でのお盆行事が流行しました。次第に武家や貴族などの上層階級に広がり、江戸時代に入ってからは一般庶民にも普及しました。

日本ではお盆の時期にご先祖様が帰ってくるとされ、故人の霊をお迎えするためのお供えや儀式をおこなうことで、生きている人も幸福を得られると考えられています。

お盆にお墓参りをする意味とは？

お墓がある方の多くは、お盆にはお墓参りをすると思います。しかしお盆期間中はご先祖様の霊は家に帰っているはずなのに、なぜお墓にお参りに行くのでしょうか。

お墓参りは供養のためにおこなうもの

昔からご先祖様は、いつもわたしたちを見守り導いてくれる存在として、敬意をもって大切に扱うべきだとされてきました。お墓はご先祖様が眠っている場所でもあり、魂をお祀りするためのものです。したがって、お墓に足を運んで手を合わせることは、ご先祖様を供養するための大切な方法のひとつです。

感謝の気持ちを示すことが何よりも重要

もともとお盆のお墓参りには、「亡くなった方やご先祖様の霊魂を迎えに行き、一緒に帰って数日を共に過ごしたあと、送り届ける」という風習がありました。したがって、本来ならば2回お参りをすることがよいとされていましたが、お墓が遠いなどの理由から実施が難しい場合も増えています。

お墓参りでは、本来のしきたりにこだわらず、感謝と供養の気持ちを込めて墓前にお供え物をし、手を合わせることが大切です。お墓は浄土と現世の玄関口の役割があるともいわれているので、きれいに磨くことでご先祖様の霊魂を気持ちよく迎え、送り出すことができると考えられています。

お盆にお墓参りに行く時期について詳しく知りたい方は、下記の記事もご覧ください。

お盆のお墓参りはいつ行くべき？

この記事はこんな方におすすめ：お盆の日程、お盆のお墓参りについて知りたい方 2021年の7月盆（新暦盆）の期間は7月13日（火）から7月16日（金）までの4日間です。 2021年の8月盆（月遅れ盆）の期間は8月13日...

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お盆にまつわるよくある疑問

Q.お盆のお墓参りは、13日に行かないといけませんか？

13日は迎え盆と呼ばれる、ご先祖様をお迎えに行く日です。そのため13日にお墓参りをし、ご先祖様の霊を迎えるための「送り火」を焚きます。お盆の墓参りは、13日に行くのが一般的と言われていますが、必ず13日に行かなければいけないという訳ではありません。もし、お墓のある実家が遠い場所にある場合や仕事の都合で行くことができない場合、お盆期間の他の日にお墓参りをしましょう。

Q.初盆は故人が亡くなって初めて迎えるお盆のことですか？

故人が亡くなって四十九日を過ぎた後にお盆が来る場合には、亡くなった年が初盆となりますが、四十九日より前にお盆が訪れる場合は、翌年のお盆が初盆となります。間違えやすいので気をつけましょう。

まとめ

お盆は故人やご先祖様の霊魂が家に帰ってくることのできる、年に一回の行事です。習慣や時期、供物や飾りつけのしかたなどは地域や家庭によって違いがありますが、感謝の気持ちをもって心を込めて霊魂を迎え、送り出す供養をおこなうことが重要です。意味や役割をしっかり理解したうえで、お盆を迎えることは、より良い供養につながるのではないでしょうか。

また、お盆は家族が一同に会する絶好の機会です。この好機に、今後、お墓をどう承継していくのか、また、改葬や墓じまいなどについて家族で話し合ってみてはいかがでしょう。墓じまいについて詳しく知りたい方は、下記の記事もご覧ください。

墓じまいの費用・料金、手続きや作業の流れ／費用を抑える方法とは？

墓じまいとは、遺骨を既存のお墓から新しい場所に移し、お墓を片付けて更地にし、墓地の管理者に返還する一連の行動のことです。お墓を管理する子孫がいないため、遺骨を永代供養墓などに移す人が増えている中、墓じまいをするケースも増えています。 ここでは、墓じまいをするにはどうすればよいのか、お墓の撤去や役所での書類取得などの流れ、閉眼供養のお布施、今までのお墓からの離檀料、新しい墓地の準備など、墓じまいにかかる一連の作業内容やそれにかかる費用などを中心にご説明します。 また、墓じまいの費用負担を抑える方法や、墓じまい費用が払えない場合の対処方法についてもご紹介しています。

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「いいお墓」では、改葬の後に新たに購入するお墓についての最新の情報を多く持っており、墓じまいなどについての相談なども承っています。是非、お気軽にご連絡ください。