日本百観音とは – 西国・坂東・秩父の観音巡礼

日本百観音（にほんひゃくかんのん）とは、西国三十三所・坂東三十三所・秩父三十四所を合わせた100カ所の観音霊場のことをいいます。なお、百観音の結願寺（巡礼の最後の寺）は秩父の第三十四番「水潜寺」とされ、巡礼者はすべての札所を巡拝した後、善光寺（長野県長野市）と北向観音（長野県上田市）にお礼参りをすることが習わしとされています。

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西国三十三所（西国三十三観音）

西国三十三所（さいごくさんじゅうさんしょ）は、京都府・滋賀県・大阪府・奈良県・兵庫県・和歌山県・岐阜県に点在する33カ所の観音霊場のことで、順を追ってそれら霊場を参詣することを「西国三十三所観音霊場巡礼」といいます。
熊野那智の青岸渡寺を第一番とし、京都・奈良の古寺をはじめとする近畿地方一円を巡って、岐阜県谷汲の山中にある華厳寺（第三十三番）までの長い巡礼行ですが、日本で最も歴史がある巡礼行であり、多くの参拝者が訪れています。

坂東三十三所（坂東三十三観音）

坂東三十三所（ばんどうさんじゅうさんしょ）とは、神奈川県・埼玉県・東京都・群馬県・栃木県・茨城県・千葉県にある33カ所の観音霊場のことです。関東地方一円に広がるこの観音巡礼は、鎌倉時代に源頼朝によって発願され、源実朝が西国三十三所を模して札所を制定したと伝えられています。

秩父三十四所（秩父三十四観音）

秩父三十四所（ちちぶさんじゅうよんしょ）とは、埼玉県秩父地方にある34カ所の観音霊場のことをいいます。熊野那智の青岸渡寺から始まる百観音の巡礼は、西国・坂東・秩父を経て、秩父第三十四番の水潜寺で結願します。

観音巡礼とは

古くはインドにおいて、修行僧がお釈迦様に縁のある聖地（霊場）を巡ったのが発祥とされています。日本では、平安時代より観音信仰が盛んになり、修行僧が観音霊場を巡るようになりました。江戸時代になると一般庶民の間にも広まっていきました。
そして巡礼という名目ならば往来の自由が許されてさまざまな場所へ旅行ができたことから、巡礼から現代の観光旅行にもつながっているといえます。

観音巡礼では、観音様（観音菩薩）を本尊とする寺院を巡礼します。全国を見渡せば観音巡礼には数百のコースがあるのですが、その代表的なものが上記で紹介した西国三十三所・坂東三十三所・秩父三十四所です。最も歴史が古いのは西国三十三所で、それに倣って作られたのが坂東三十三所、その後、庶民によって賑わったのが秩父三十三所となり、西国33カ寺、坂東33カ寺、秩父34カ寺をすべて巡ることを「百観音巡り」といいます。
また、観音札所の巡拝を結願（すべての寺院を巡り、最後の寺院に参拝すること）したら、その御礼として信州の善光寺（長野県長野市）と北向観音（長野県上田市）を参拝することが習わしとなっています。

天台宗別格本山 北向観音本坊 常楽寺

観音巡礼で寺院を巡る順序に決まりはなく、札所（霊場寺院のこと）の番付に関わらず参拝したいところから自由に巡ることができます。なお、第一番から順に巡ることを「順打ち」、第三十三番から逆に巡ることを「逆打ち」といいます。

御納経／巡礼の流れ

各札所でご本尊にお経（写経または読経）を奉納後、納経帳に墨書と御宝印（御朱印）をもらうことを御納経といいます。現在ではそれが簡略化されて、お経を納めなくても参詣の証として御宝印（御朱印）をもらうことで御納経とすることも多いようです。

1. 三門（山門）前で合掌礼拝してから霊場に入る。水屋で口をすすぎ、手を洗う。
2. 鐘楼で鐘を打つ。
   ※自由に打てる場合のみ。参拝後は「戻り鐘」になるので絶対に打たないこと
3. 本堂向拝（入口）で所定の箱に納札し、お灯明、線香、賽銭をあげる。
4. ご本尊を念じ、合掌し読経する。
   ※般若心経、法華経（観音経）、十句観音経、本尊名号、回向文など
5. 納経所で所定の納経料を納め、納経帳、納経軸、笈摺（おいずる）などに御宝印（御朱印）をもらう。
   ※手書き墨書をいただく場合はお参りの前に納経所に預けるとよい
6. 帰る際にも三門（山門）前で合掌礼拝する。

巡礼の服装

ここでは巡礼の基本的な装備をご紹介します。すべて揃えなければならないといった決まりはなく、最近では洋服の上に白衣・輪袈裟を付け、数珠と納経帳のみ持参といった軽装の巡礼者も多いようです。

• 白衣（びゃくえ）
  巡礼の正装。普段着に白衣を羽織るのが定番となっています。
• 菅笠（すげがさ）
  日除け・雨具にもなります。菅笠はかぶったまま参詣することができます。
• 輪袈裟（わげさ）
  僧侶の法衣を簡素化した巡礼の正装具。白衣の上に首から下げ、手洗いなど不浄のところでは取り外します。
• 納経帳（のうきょうちょう）
  札所での参詣、読経を終えてから御宝印（御朱印）をいただく冊子。納経帳はそれ自体がお守りとなります。一度購入したらその納経帳を一生使用し重ね印していきます。
• 数珠・念珠（じゅず、ねんじゅ）
  数珠を持って仏様に手を合わせることで、煩悩が消滅し、功徳を得られるといわれます。
• 経本（きょうほん）
  各札所のご本尊にお経を奉納するためのものです。
• 頭陀袋（ずだぶくろ）
  納経帳や納め札、ロウソク、線香など、巡礼でよく使うものを入れます。